Köln - Besondere Ehre für Köln! Die Domstadt wurde jüngst zur beliebtesten Weihnachtsmarkt-Destination in ganz Europa gekürt.

In einem großen Ranking hat die britische Tageszeitung "The Times" insgesamt 29 Weihnachtsmärkte genau unter die Lupe genommen - und Köln dabei besonders hervorgehoben.

Demnach punkte die Domstadt insbesondere durch ein vielfältiges Angebot auf den zahlreichen Märkten.

"Der Markt der Engel verbreitet viele magische Momente, mit Hunderten kleinen Lichtern, die wie ein Sternenhimmel über den Besuchern hängen, und Engeln, die zwischen kunstvoll geschmückten Giebeln umherschweben", urteilen die Autoren etwa über den Neumarkt.

Ebenfalls bemerkenswert sei zudem das Nikolausdorf am Rudolfplatz. Das erzähle nicht nur die Geschichte des echten Nikolaus, sondern sei besonders wegen seiner Kulisse "mit dem sich majestätisch im Hintergrund abzeichnenden Hahnentor" schön, heißt es in dem Ranking.

Daneben werden auch der Heinzelmännchen-Markt am Heumarkt, auf dem auch in diesem Jahr wieder die beliebte Schlittschuhbahn aufgebaut wird, sowie der historische Weihnachtsmarkt am Schokoladenmuseum lobend erwähnt.

Neben Köln finden sich auch Berlin (3. Platz), Esslingen (Baden-Württemberg, 22. Platz) und Nürnberg (Bayern, 23. Platz) in dem "Times"-Ranking.