Köln - Noch gut sechs Wochen müssen sich Weihnachtsfans gedulden, ehe das Fest der Liebe endlich startet. In Köln können sie sich die Wartezeit bereits ab dieser Woche versüßen.

Denn am Freitag wird der traditionelle Weihnachtsmarkt im Rheinauhafen feierlich eröffnet.

Freuen dürfen sich Besucherinnen und Besucher laut Ankündigung des Veranstalters dabei neben den rund 70 abwechslungsreichen Stände auch auf ein 50 Meter hohes Riesenrad als besonderes Highlight.

Zudem wartet ein vielseitiges Kultur- und Unterhaltungsprogramm auf die Gäste: Die zahlreichen Konzerte werden durch die sogenannten "Rheinpiraten" ergänzt, die "mit Seemannsgarn und Piraten-Jonglage" besonders bei Kindern und Familien für große Augen sorgen, wie der Veranstalter mitteilt.

Köln Lokal Tausende fordern Freilassung von PKK-Anführer: Polizei warnt vor Krawallen in Köln

Bis zum 23. Dezember öffnet der Weihnachtsmarkt am Rheinauhafen täglich von 11 Uhr bis 21 Uhr (freitags und samstags bis 22 Uhr). Der Eintritt ist frei.

Ab dem 26. Dezember folgt außerdem an gleicher Stelle der Neujahrsmarkt. Auch hier dürfen sich Besucherinnen und Besucher auf vielseitige Stände, Essen und Trinken freuen.