Hamburg - Am Mittwochabend wurde das diesjährige Reeperbahn Festival in Hamburg unter dem Motto "Let the Music Grow" eröffnet.

Schon vor dem Stage Operettenhaus hatten sich im Vorfeld zahlreiche Persönlichkeiten aus Kultur, Politik und Musikwirtschaft getummelt.

Darunter auch die Schauspielerin Nova Meierhenrich (50): "Ich liebe das Reeperbahn Festival, weil es ganz viel Nachwuchs fördert, es ist wirklich eine Fundgrube für zukünftige Stars", erklärte sie TAG24 im Vorfeld am roten Teppich.

"Der Grund, wieso wir alle hier sind, ist Livemusik", begrüßte Moderator Aurel Mertz (35) die Zuschauenden der Opening Show und damit stellvertretend die insgesamt rund 45.000 erwarteten Festivalbesuchenden in diesem Jahr.

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"Das wird ganz groß!", betonte zwar Hamburgs Erster Bürgermeister Peter Tschentscher (58, SPD) mit Blick auf die anstehenden Konzerte. Doch Festivalleiter Detlef Schwarte erinnerte mit dem diesjährigen Motto "Let the Music Grow" auch an die dunklen Wolken, die derzeit über der Club-Szene liegen: "Es ist der Wunsch danach, der Musik wieder mehr Raum zum Wachsen zu geben", sagte er.

Das Club-Sterben zeige da aber eine gegenteilige Entwicklung. "Wir verlieren die Bühnen, auf denen junge Musiker wachsen können. Wir brauchen die Stimme der jungen Kreativen."

Auch die Jury des Nachwuchspreises "Anchor Award" stellte sich am Mittwoch schon mal persönlich vor: Gemeinsam mit der amerikanischen Sängerin und Gitarristin Emily Kokal (43), der australischen Musikern Julia Stone (40) und der Produzentin Tayla Parx (30) wird sich in diesem Jahr auch Tim Bendzko (39) unter die Festivalbesuchenden in den Hamburger Clubs mischen, um am Ende die beste Live-Performance zu küren.

Eine erste überraschende Auszeichnung gab es nach dem Auftritt von Nachwuchs-Sängerin Alli Neumann (29): Sie wurde zurück auf die Bühne gerufen und bekam von Barbara Gessler, Vertreterin der EU-Kommission in Deutschland, den "Keychange Inspiration Award" verliehen. "Alli, du hilfst Menschen, ihre Stimme und ihre Identität zu finden. Du hast Mut. Mut, von dem wir alle noch mehr gebrauchen könnten."

Sichtlich überrascht nahm die Künstlerin, die am Freitagabend noch in der Elbphilharmonie zu sehen sein wird, den Preis entgegen. Sie bedankte sich bei allen Frauen, die auf ihrem Weg an sie geglaubt hätten und betonte: "Wir selbst wachsen, wenn wir andere unterstützen."