Dresden - Weniger internationale Stars - mehr (ost)deutsche Prominenz. Weniger Preisträger - mehr Tanzvergnügen. Nach vier Jahren Pause legte der 16. SemperOpernball am heutigen Freitagabend ein gelungenes Comeback hin. Knapp 2500 Gäste feierten in der Oper, Tausende Dresdner auf dem Theaterplatz eine rauschende Nacht.

Mit Feuerwerk und Taktstock-Übergabe wurden Ball und Live-Übertragung im MDR Punkt 20.15 Uhr eröffnet. Erstmalig moderierten zwei Dresdner - Stephanie Stumph (39) und Tom Wlaschiha (50) - das gestraffte, kurzweilige Programm mit Giovanni Zarrella (45) als Mitternachtsact.

"Ich habe echt Gänsehaut", verriet Zarrella. "Ich war vor sechs Jahren beim Opernball, als Andreas Gabalier der Mitternachtsact war.

Da wusste ich: Ich will auch auf diese Bühne." Bevor er Hit auf Hit abfeuerte, wurden drei eigens für den neuen Opernball kreierte Choros-Preise aus Meissener Porzellan vergeben.

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Ausgezeichnet wurden Musiker Michael Patrick Kelly (46) für sein Friedensengagement, Sopranistin Nikola Hillebrand (31) als Newcomerin und posthum Entertainer Gunther Emmerlich (†79).

Die Söhne Johannes und Sven nahmen die Ehrung für ihren im Dezember verstorbenen Vater entgegen. Aus der Hand von Laudator Wolfgang Stumph (78): "Gunther würde sich freuen, wenn er sehen könnte, wie die Dresdner wieder feiern."

Nach dem Strauss-"Walzer an der Elbe" mit 86 Debütantenpaaren eroberten ab 22 Uhr die tanzfreudigen Gäste das Parkett. "Ich bin froh, dass uns dieser Neustart trotz enormer wirtschaftlicher Anstrengungen gelungen ist", so Ballchef Wolf-Dieter Jacobi (57).

Dass keine Mega-Stars als Gäste oder Preisträger à la Roger Moore (2012) oder Naomi Campbell (2015) teuer eingekauft wurden, haben die Gäste nicht vermisst.

Unters Publikum mischte sich genug TV-Prominenz. "MDR um 4"-Moderator Peter Imhof (50) brachte seine neue Liebe mit: MDR-Moderatorin Ana Plasencia (49, "Umschau"). "Wir freuen uns wirklich aufs Tanzen", so das Paar.

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Sänger Ross Anthony (49) führte seine Mama Vivien Catterell (82) aus. "Mama ist das erste Mal in Dresden. Wir waren an der Elbe spazieren und Mama hat die Stadt sofort in ihr Herz geschlossen."

Musikerin Kathy Kelly (60) kam mit Produzent René Mücke und verriet: "Ich bin wahnsinnig stolz auf meinen Bruder, den Preisträger."

Sängerin Ute Freudenberg (68, "Jugendliebe") überraschte im roten Outfit: "Ich habe miterlebt, wie die Oper aufgebaut wurde. Deshalb ist es toll, jetzt hier auf dem Ball zu sein."

"Tatort Dresden"-Kommissarin Cornelia Gröschel (36) brachte ihren Ex-Mann mit: "Wir verstehen uns gut und außerdem kann er als Inhaber einer Tanzschule fantastisch tanzen."

Im Gegensatz zum Promi-Trash-Paar Edith (29) und Eric Stehfest (34). "Ich führe einfach zu gern", lacht Edith. "Deshalb stelle ich sie notfalls beim Tanzen auf meine Schuhe", löste Eric das Problem.

Dschungel-Camper Julian F.M. Stoeckel (36) sorgte mit Turban und Glitzerhosen für das spektakulärste Herren-Outfit. An seiner Seite: Model Micaela Schäfer (40).

Auch gesehen: die Moderatoren Inka Bause (55), Ruth Moschner (47), Thomas Ohrner (58) und Kamilla Senjo (49), Jazz-Trompeter Till Brönner (52), Schauspieler Dieter Hallervorden (88), Ex-Bobpilotin Sandra Kiriasis (49), "IaF"-Star Andrea Kathrin Loewig (57).